O Dongfeng Race Team venceu, nesta sexta-feira (8), a regata In-Port Race da Cidade do Cabo, a terceira deste campeonato. Mesmo sem valer pontos para a Volvo Ocean Race, a prova teve emoção do início ao fim entre as sete equipas que disputam a competição. O barco chinês Dongfeng protagonizou uma disputa milha a milha com Vestas 11th Hour Racing, que perdeu velocidade e acabou em quarto. Um problema numa das velas tirou um lugar no pódio, ao barco de bandeiras da Dinamarca e dos Estados Unidos. No pódio ficou o MAPFRE, em segundo lugar, e o team AkzoNobel, em terceiro.

As condições estavam espetaculares nas águas da Cidade do Cabo, com ventos de quase 20 nós e o céu ensolarado.  "A nossa equipa fez um trabalho fantástico, com um bom acerto do barco e boa velocidade", disse o skipper do Dongfeng, Charles Caudrelier, após a regata. 

"Não largamos bem, mas depois conseguimos atacar e pressionar o Vestas. Esse foi o fator decisivo". O resultado coloca a equipa do francês Charles Caudrelier em segundo lugar na geral da classificação das In-Port, logo atrás da MAPFRE, que manteve a liderança após o segundo lugar na Cidade do Cabo. Ao todo somam 19 pontos contra 18 do Dongfeng. Os espanhóis também estão em primeiro na classificação geral da Volvo Ocean Race.  A equipa espanhola largou mal, e foram penalizados (foram obrigados a fazer um 360). De último, o MAPFRE passou para segundo após as seis bóias contornadas .

''Tivemos um pequeno incidente no início com o Vestas, o que nos atrasou muito. Depois lutamos com o AkzoNobel e o Vestas, que teve um problema com o spi no final", disse o skipper Xabi Fernandez. "Começamos bem", disse o navegador do Vestas, Simon Fisher. "No segundo barlavento, o Dongfeng fez um ótimo trabalho, que nos empurrou para o lado menos favorecido do campo de regatas, e isso dói ... Numa frota tão igual, um pequeno erro pode ser transformado numa bola de neve que leva você do primeiro lugar para o último".

A In-Port teve ainda o Team Brunel e o Scallywag numa batalha particular desde o início. Os árbitros penalizaram o Scallywag por uma infração e depois de serem penalizados, o equipa de David Witt ficou para trás. No final, o Brunel quase roubou uma posição ao Turn the Tide on Plastic, mas a equipa de Dee Caffari, que teve um ótimo começo, ficou em quinto lugar. O Team Brunel ganhou a segunda In-Port Race em Lisboa.

Agora os barcos preparam-se para a largada da terceira etapa da Volvo Ocean Race, que ligará a cidade sul-africana e Melbourne, na Austrália.

Resultados

1. Dongfeng Race Team

2. MAPFRE

3. team AkzoNobel

4. Vestas 11th Hour Racing

5. Turn the Tide on Plastic

6. Team Brunel

7. Sun Hung Kai / Scallywag

Classificação geral

1. MAPFRE - 19 pontos

2. Dongfeng Race Team - 18 pontos

3. Team Brunel - 13 pontos

4. Vestas 11th Hour Racing - 12 pontos

5. team AkzoNobel - 11 pontos

6. Sun Hung Kai / Scallywag - 6 pontos

7. Turn the Tide on Plastic - 5 pontos