José Rodrigues regressou ao Troféu Abarth 500 Portugal, que cumpriu mais uma jornada no Autódromo Internacional do Algarve este fim-de-semana, com duas positivas e gratificantes presenças no pódio, nas duas corridas do programa.

Depois de uma ausência das pistas desde Junho, o piloto de Braga não perdeu o ritmo e esteve em plano de destaque nesta penúltima etapa do ano da competição monomarca com os pequenos Abarth 500.

Logo na qualificação, José Rodrigues conseguiu ser segundo na primeira sessão, e quarto na segunda, abrindo boas perspectivas para as corridas, o que veio a suceder.

Na primeira prova, conseguiu ser terceiro classificado, mas alguns problemas impediram da classificação ser melhor: “Arranquei muito bem, apesar dos semáforos serem muito rápidos a ligar e desligar, pois não demoraram um segundo. Mesmo assim, eu e o Nuno Cardoso fomos para a frente e ganhámos uma boa margem. Nas primeiras três voltas andei sempre em segundo atrás dele, mas comecei a perder terreno”, explicou o piloto minhoto, prosseguindo: “Entretanto, o terceiro classificado começou a aproximar-se. Notei que passava-se alguma coisa com o meu carro. Mais tarde perdi a minha posição, mas não me dei por vencido e voltei a subir a segundo. Chegámos a nos tocar, mas o meu carro ficou com a direcção desalinhada, e voltei ao terceiro lugar, gerindo até ao final”.

Para a segunda corrida, a tarefa era mais complicada, pois partia em quarto lugar. Mesmo assim, o objectivo era ganhar posições e isso foi conseguido, apesar de nas primeiras voltas ter rodado em sexto: “Foi uma corrida muito mais intensa que a de sábado, e soube muito melhor, apesar do resultado ser o mesmo. Estavam em pista concorrentes mais fortes e por isso sabe muito bem”, disse José Rodrigues, logo após o final:

“Arranquei bem, mas houve alguns adversários que arrancaram melhor e caí para sexto. A partir daí tive uma luta muito intensa e limpa com o Nuno Cardoso, actual campeão, a quem dou os parabéns por isso, ele que seguia atrás de mim. Tivemos várias trocas de posição e entretanto estávamos já perto do terceiro e quarto classificados. Logo a seguir houve um incidente à minha frente e subi a quarto, mas pouco depois ultrapassei o terceiro classificado e geri até ao final”, acrescentou ainda, já mais refeito de alguns grandes sustos que apanhou: “Acho que tive a minha «Estrela no Céu», pois houve momentos em que me podia ter magoado com acidentes de alguns dos meus adversários. Consegui evitar milagrosamente esses acidentes, saio daqui satisfeito com este regresso, e hoje com a subida de sexto a terceiro”, concluiu.