A Escuderia Castelo Branco comemorou na estrada o seu 51º aniversário, com um rali dedicado e que a dupla Nuno Santos/Rui Vieira venceu aos comandos de um Peugeot 206, impondo-se a Fábio Santos/Ricardo Sismeiro (Peugeot 205 GTi) e Manuel Esteves/Fábio Esteves (Renault Clio Williams), que completaram o pódio.

Num evento paralelo à prova pontuável para os Campeonatos Nacional e FPAK de Ralis Centro, os concorrentes ao Rali do 51º Aniversário da Escuderia Castelo Branco deram um colorido especial à jornada da Beira Baixa.

O araranque deu-se na Sexta-Feira à noite, no troço-espectáculo desenhado no centro da cidade, onde Marco Afonso/Nelson Martins (Datsun 1200) encimou a classificação, para na manhã seguinte o diversificado grupo de pilotos, navegadores e viaturas seguirem para os três troços previstos. Mas o dia começava com a anulação da especial de abertura, pelo que apenas sobravam para cronometrar os 29,71 km da especial de Fórneas/Estreito e os 12,32 km de Sarnadas S. Simão, a cumprir apenas por uma vez.

No de maior extensão coube a José Carlos Lopes e Fernando Lopes imporem o seu Citroën Saxo aos demais, enquanto os futuros 2ºs classificados – a dupla Santos/Sismeiro – alcançavam igual posição nesse troço. Já os futuros vencedores ‘só’ obtinham a 3ª melhor marca, mas vingar-se-iam na especial seguinte, a última do rali, para conseguirem uma suada vitória, se bem que também aproveitando a desistência da dupla com apelido Lopes.

Um rali difícil, em que as condições atmosféricas adversas colocaram fora de prova seis das 17 formações que se apresentaram à partida. Ainda assim, um evento comemorativo do 51º aniversário da Escuderia Castelo Branco que todos consideraram memorável.

Rali 51º Aniversário Escuderia Castelo Branco

Classificação Final (provisória*)

1º Nuno Santos/Rui Vieira (Peugeot 206)

2º Fábio Santos/Ricardo Sismeiro (Peugeot 205 GTi)

3º Manuel Esteves/Fábio Esteves (Renault Clio Williams)

4º António Esteves/Tiago Lourenço (BMW 325 ix)

5º Paulo Mateus/João Pereira (Ford Escort)

6º Tiago Salvado/Juliana Rondão (BMW M3Compact)

7º Gonçalo Veríssimo/Tiago Veríssimo (Honda Civic)

8º Marco Afonso/Nelson Martins (Datsun 1200)

9º Rui Bevilacqua/José Maria Ribeiro (Datsun 1800 SSS)

10º Nuno Mateus/Paulo Pimentel (Peugeot 206 GTi)

11º António Magalhães/M Rosário Magalhaes (Datsun 1200)

* classificações antes de potenciais penalizações

Foto: www.ralisonline.net / Paulo Homem