José Rodrigues não foi feliz na jornada do Troféu Abarth 500 Portugal que teve lugar este fim-de-semana no Circuito de Vila Real.

Para o jovem piloto de Braga, as duas corridas não correram de feição, pois na primeira teve um furo e foi obrigado a parar, enquanto na segunda, depois de ter terminado a prova no terceiro lugar, foi penalizado em 50 segundos atirando-o para o sétimo posto.

As duas sessões de qualificação, serviram, essencialmente, para conhecer o traçado: “Não tivemos treinos livres para conhecer uma pista onde nunca corri. Tentei andar atrás dos adversários mais rápidos, mas isso não foi possível. Na primeira sessão acho que fiz uma boa adaptação e na segunda sessão de qualificação melhorei um pouco. Assim, consegui ser nono e sétimo nas duas, respectivamente”, explicou.

Na primeira corrida, depois de arrancar em nono, a ordem era atacar e foi isso que fez, mas teve que abandonar a uma volta do fim: “Apesar de tudo, penso que foi uma grande corrida. Consegui ser o segundo mais rápido em pista, pois apenas o vencedor fez uma volta melhor”, afirmava no final, José Rodrigues, explicando depois a sua corrida: “Arranquei bem, ganhei alguns lugares, estava com um bom ritmo e confiante. Mais à frente, na zona de Mateus, houve um toque com vários pilotos e eu passei, subindo a quinto. A partir daí, tentei ir mais para a frente, estava mais rápido que o quarto classificado, ele despistou-se, subi mais um lugar. A confiança era cada vez maior, e comecei a recuperar terreno para os três primeiros, mas a dada altura vi fumo atrás do meu carro, percebi depois que era um furo e não evitei um toque de lado com o carro, tendo que desistir”.

Para a segunda corrida, a moral voltou a estar em alta e tudo se conjugava para que conseguisse um bom resultado: “Estava com grande confiança depois da prova de sábado e subi logo de sétimo a quinto. Após isto entrou o «safety-car», e logo a seguir, quando este saiu, subi ao quarto lugar e mesmo na última volta, no mesmo sítio, passei para terceiro onde terminei”, explicou.

Contudo, uma surpresa desagradável estava guardada já depois da corrida ter terminado: “Fui penalizado o que não compreendo nem aceito, pois foram toques de corrida em duas ultrapassagens sem problemas. Esta penalização foi-me imposta, baseada apenas em testemunhos dos meus adversários que eu ultrapassei”.

Em jeito de balanço, José Rodrigues explica que gostou: “Muito deste circuito e foi pena suceder isto na estreia. O que fica foi a minha rapidez nas corridas, o que, para a primeira vez em Vila Real, foi muito bom”.