Já começou a contagem decrescente para o Circuito da Audi Med Cup. O troféu de vela mais esperado de Cascais, que decorre entre 16 e 22 de Maio, está cada vez mais perto .

 

Face às exigências de uma época de 5 meses que não oferece lugar para erros, não havendo possibilidade de descartes e que acumula pontos de cada uma das regatas, torna-se absolutamente essencial a comparência de velejadores e barcos, do mais alto nível, na linha de largada da primeira regata do circuito Audi MedCup 2011 para provarem a sua “garra”.

 

Trata-se de um nível em que a velha máxima “Pode não se ganhar o Troféu principal no primeiro evento, mas certamente poderá perdê-lo” nunca foi tão verdadeira.

 

Com um impressionante complemento de 6 novíssimos TP52 que estiveram em águas europeias apenas umas semanas, e 4 novos Soto 40 “acabados desembrulhar”, há uma considerável vantagem a ser ganha assegurando que a nova embarcação e tripulação se encontra na sua melhor forma.

 

A primeira regata Audi MedCup terá início daqui a apenas uma semana, aquando do regresso da competição a Cascais, Lisboa, em Portugal.

 

Alguns dos participantes de topo de ambas as classes já asseguraram mais de uma dúzia de dias de treino e alguns já competiram, mas a meio da semana todas as equipas são esperadas nestas águas Atlânticas, conhecidas pelos seus ventos fortes, e onde terão hipótese de afinarem com rigor as suas embarcações e “polirem” o seu trabalho de equipa.

 

Após o sinal de advertência às 13h do dia 17 de Maio, Terça-feira, a 1ª competição do Troféu de Cascais terá início enquanto regata oficial de treino.

 

O primeiro alinhamento da Classe Soto 40 será assim a 18 de Maio, quarta-feira, quando os 40 Series largarem para a sua regata de treino.

 

Os 52 Series começam a competição na quarta-feira, cumprindo com três as regatas agendadas para esse dia, seguindo-se regatas Barlavento / Sotavento na quinta, sexta e domingo, assim como a regata costeira, no sábado.

 

As regatas Soto 40 serão Barlavento / Sotavento e tem lugar apenas na quinta, sexta, sábado e domingo.

 

Dia 16 de Maio, segunda-feira, ao meio-dia, duas equipas farão o baptismo oficial dos seus TP52: a tripulação italiana do Audi Azzurra Sailing Team e a franco-alemã Audi Sailing Team powered by All4One.

 

Durante a tarde haverá um workshop aberto a todos, com o designer Rolf Vrolijk e dois dos principais designers da Audi.

 

É praticamente impossível definir qual a constituição das tripulações que estarão em Cascais. O ano passado, a equipa franco-alemã Audi All4 One terminou em segundo lugar na sua estreia, num Cascais ventoso, apesar de terem uma embarcação de 2008. Jochen Schuemann e Sebastien Col regressam a Cascais com uma época sólida sob a sua alçada, porém com uma embarcação a estrear, à qual, inevitavelmente, ainda terão de se adaptar.

 

A Audi MedCup Circuit 2008 e a actual World Champions Quantum Racing possuem uma nova embarcação Botin Partners, que tiveram de afinar com uma equipa que sofreu várias mudanças-chave nestas últimas épocas, e não menos importante, é a chegada do vencedor da Copa da América Ed Baird como seu skipper e timoneiro.

 

“Para ser franco, nós ainda não atingimos o que desejávamos, mas esse é o modo de vida de sempre para quem tem uma nova embarcação e muitas mudanças na equipa” – confessa Ed Reynolds, manager da Quantum Racing. “Talvez estejamos a 75% daquilo que desejamos, digamos, mais alguns eventos, e os dias de treino em Cascais antes do início da regata, serão valiosos para a equipa.”

 

 

 

“Existem algumas diferenças nos estilos e abordagens do Ed (Baird) em relação ao Terry Hutchinson, que levarão algum tempo a serem assimilados pela equipa. Mas com toda a certeza estamos muito satisfeitos com a nossa nova embarcação e não a trocaríamos por nenhuma outra. Nesta fase, o nosso objectivo será partir de Cascais ainda numa posição de ganhar o circuito no final da época! Ao fim ao cabo, essa é a meta!”

 

Mas talvez o que parece ser a mudança mais suave para uma nova embarcação seja, até agora, a italo-argentina Audi Azzurra Sailing Team com o seu novo design Vrolijk, com o qual ganharam a Mapfre PalmaVela Regatta.

Vasco Vascotto (ITA), estratega da Audi Azzurra Sailing Team, por duas vezes membro de uma equipa vencedora do circuito completo, comentou sobre a sua vitória em Palma:

 

“As regatas de Palma infelizmente não contam para as classificações da Audi Med Cup, mas são um acrescento ao nosso entusiasmo e reforçam o nosso conhecimento que as coisas foram bem feitas. A equipa mostrou que estávamos todos bem preparados, e tentaremos começar com o pé direito em Cascais, porém sabemos que os nossos adversários estarão realmente perto!”

 

Francesco Bruni (ITA), o táctico da equipa, faz eco das palavras de Vascotto: “Nós iniciamos a época 2011 sabendo que o conseguiríamos fazer bem. Em Palma começámos a conhecer a embarcação e agora estamos a descobrir o seu potencial. Parece boa, mas enfatizo que a nossa força é a equipa, e a vitória no “aquecimento” Palma é a demonstração disso.”

 

 

Nas series Soto 40, a experiência do fundador e presidente da classe Norberto Alvarez Vitale (ARG), que vai correr com a sua equipa pela primeira vez na Europa, competirá contra a espanhola Iberdrola Sailing Team, que está a treinar há quase duas semanas em Valência, e a britânica Ngoni, pertencente e comandada por Tony Buckingham.

 

E o orgulho português Bigamist Sailing Team, de e comandada pelo temível Pedro Mendonca, estará a correr em águas caseiras num Soto 40.

Historial da MedCup

 

 

A Audi MedCup tem vindo a construir uma regata de renome, em seis anos de história. Este ano as 40 Series juntam-se às 52 Series para continuar a evolução de uma das melhores regatas do mundo.

 

O Circuito Audi MedCup tem conhecido um crescimento sólido e gradual ao longo dos seus seis anos de história. Há dois anos, as GP42 Series juntaram-se às TP52 Series num claro sinal de evolução deste circuito de regatas líder mundial.

 

Esta época, são mais duas, as equipas da America’s Cup que se juntam à acção, e há muitas novidades que asseguram a qualidade das regatas, a atmosfera única e uma informação acessível a nível planetário.

 

Originalmente, em 2004, os TP52 e, posteriormente, os GP42, cresceram devido à insatisfação que prevalecia no complexo sistema de ratings do Mediterrâneo

 

A implementação de um simples conjunto de regras, “cortou” essas complexidades e produziu, imediatamente, uma animada e desafiante competição, que agradou a armadores, tripulações, organizadores e patrocinadores. As classes e os circuitos cresceram, ano após ano, e desde 2005 reúnem os melhores velejadores do mundo numa competição emocionante.

 

A equipa e o programa que reservava um lugar a um convidado a bordo, durante todas as regatas, em 2010, permitiram a alguns espectadores especiais conseguir ver toda a acção a partir do centro dos acontecimentos. Pela primeira vez, as actualizações ao momento, assim como o Virtual Eye, tornavam possível a transmissão de todas as regatas, directamente da água.

Em Terra

 

A Audi MedCup Circuit OPEN VILLAGE tem início a 16 de Maio, segunda-feira, e estará aberta todos os dias até 22 de Maio, domingo, com acesso livre ao público a uma variedade de divertimentos interactivos e exposições informativas, incluindo a LiveZone, uma área de livre acesso onde os visitantes poderão apreciar um palco com um ecrã gigante, onde serão mostradas as melhores imagens do evento. Em todas as noites existirão concertos de música ao vivo.

 

A Sail&Play foi concebida a pensar nas crianças, e inclui um túnel de vento, uma piscina para uma corrida de barcos Micromagic, barcos a pedais para crianças, um TP52 insuflável para saltarem, um puzzle gigante, e uma parede de escalada inserida numa bóia de 5 metros de altura.

 

A Fun Zone: tem estações de PlayStations com o GT5, computadores onde se pode ser capitão num jogo virtual, um simulador de um “moínho de café”, um workshop que ensina a velejar através de jogos, e ecrãs interactivos para aprenderem tudo sobre a Audi MedCup Circuit.

 

Tudo o que se passa diariamente no campo de regata é transmitido em directo através da inovadora Audi MedCup TV, com comentários ao momento, e com o suplemento adicional em tempo real e em 3D do Virtual Eye.

Declarações do Skipper Português – AFONSO DOMINGOS - “Veleiro BIGAMIST”

 

“Vamos tentar representar o melhor possível Portugal. É um barco a que não estamos habituados estivemos a treinar estes dias e agora o barco vai para seco afim de serem feitas algumas alterações e uma melhor preparação. É um veleiro muito interessante e nervoso para a dimensão que tem. Aqui a tripulação faz a diferença. Há uma grande limitação nos pesos – 9 tripulantes com o limite de 700Kgs. Os barcos One Design são teoricamente todos iguais. Habitualmente os 40 pés não são muito regateiros. No entanto estes são muito leves, sensíveis ao peso e ao trabalho da tripulação. O Armador Pedro Mendonça achou interessante fazer a prova de Cascais nesta nova classe. Pusemos velas novas estamos com um bom trabalho de equipa. A bordo contamos com dois medalhados olímpicos – o Hugo Rocha e o Nuno Barreto além do Renato e o Gilberto Conde dos Estaleiros Delmar Conde de Aveiro.”

Tripulação:

Skipper / Trimer Grande – Afonso Domingos
Proa – Gilberto Conde
Mastro – Ricardo Alves
Piano – Renato Conde
Trimmer/Genoa – Nuno Barreto
Timoneiro – Iñaki Castañer
Navegador – Luís Luis Cabiedes
Backstay – Luís Vasconcelos
Táctico Back – Hugo Rocha
Armador – Pedro Mendonça