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Assumindo-se já como um dos clássicos do calendário, o Red Bull Cliff DivingWorld Series está de regresso aos Açores pelo terceiro ano consecutivo. Dia 26 de julho o ilhéu de Vila Franca do Campo voltará a ser palco da competição, com saltos da plataforma de 27 metros e diretamente das rochas. Gary Hunt, o vencedor do ano passado, chega na máxima força na posição de líder.
Pelo terceiro ano consecutivo, os Açores recebem o Red Bull Cliff Diving World Series – o mais importante circuito mundial de saltos para a água de grande altura. Aação regressa assim no próximo sábado, 26 de julho, ao Ilhéude Vila Franca do Campo - situado ao largo da ilha de São Miguel. Esta será a quinta etapa da temporada, depois do arranque em Havana (Cuba) e das passagens pelo Texas (EUA), pela ilha de Inis Mór (Irlanda) e por Kragero, na Noruega.
A etapa açoriana tem sido amplamente elogiada pelos atletas, que destacam a beleza do anel da princesa - como o ilhéu de Vila Franca do Campo é conhecido localmente - e a oportunidade única de realizarem saltos diretamente das rochas, tal como acontecia nos primórdios desta modalidade nascida há mais de 200 anos num arquipélago igualmente vulcânico - o Havai.
Saltar de uma altura equivalente a um prédio de oito andares é um privilégioreservado a uma pequena elite cujas caras já se tornaram conhecidas dos portugueses. Entre as estrelas que vão estar nos Açores destaque para uma lenda chamada Orlando Duque, atleta colombiano que à porta dos 40 anos e dez títulos de Campeão do Mundo continua no topo da modalidade. No entanto, a liderança do circuito pertence neste momento a Gary Hunt, britânico que abandonou uma carreira de criminologista para se dedicar profissionalmente ao Cliff Diving. Hunt venceu no ano passado nos Açores e fez história ao criar os mais complexos saltos alguma vez vistos. Neste momento dispõe de uma liderança confortável numa altura em que um dos seus principais rivais e atual detentor do título – o russo Artem Silchenko – tem visto a sua prestação condicionada devido a uma lesão. Destaque ainda para a presença do jovem prodígio Jonathan Paredes, que é o mais bem sucedido saltador da nova geração, ocupando o segundo lugar do ranking.
Além do quadro principal, viajam até São Miguel os wildcards Andrei Mikau (Bielorússia),Andreas Hulliger (Suíça), Anatoliy Shabotenko e Sasha Kutsenko (Ucrânia). A avaliação das manobras estará como sempre a cargo de um júri internacional, desta vez reforçado pelo russo Dmitri Sautin - o mais bem sucedido atleta de saltos para a água olímpicos de todos os tempos.
FINAL NA SELVA MEXICANA
A localização da última etapa do Red Bull Cliff Diving World Series foi alterada, passando de Niterói, no Rio de Janeiro, para Yucatán, no México. A 18 de outubro, o encontro está marcado para a densa selva de Cenote Ik-Kil, o mesmo cenário que já recebeu a competição nas ápocas de 2010 e 2011. Este será o palco para o desfecho do campeonato, com a consagração dos campeões masculino e feminino.
O Red Bull Cliff Diving Açores conta com o apoio do Governo da Região Autónoma dos Açores, Secretaria Regional do Turismo e Transportes dos Açores, Clube Naval de Vila Franca do Campo, SATA e MINI.
CLASSIFICAÇÕES | APÓS 4 ETAPAS
MASCULINOS
1º Gary Hunt GB 730 Pontos
2º Jonathan Paredes MEX 470 Pts
3º Artem Silchenko RUS 430 Pts
4º Steven LoBue EUA 410 Pts
5º Michal Navratil CZE 360 Pts
6º Orlando Duque COL 360 Pts
7º Blake Aldridge GB 350 Pts
8º David Colturi EUA 240 Pts
9º Andy Jones EUA 170 Pts
10º Kris Kolanus PL 89 Pts
CLASSIFICAÇÕES | APÓS 2 ETAPAS
FEMININOS
1º Rachelle Simpson EUA 400 Pontos
2º Anna Bader GER 320 Pts
3º Tara Hyer-Tira EUA 200 Pts(wildcard)
4º Ginger Leigh HuberEUA 200 Pts
5º Adriana Jimenez MEX 200 Pts(wildcard)
6º Cesilie Carlton EUA 180 Pts
7º Jacqueline Valente BRA 130 Pts
8º Yana Nestsiarava BL 60 Pts(wildcard)
CALENDÁRIO |2014
10/5 Havana | CUBA
7/6 Possum Kingdom Lake, Texas | EUA
29/6 Inis Mor | IRLANDA
11/7 Kragerø | NORUEGA
26/7 S. Miguel, Açores | PORTUGAL
20/9 Bilbao | ESPANHA
18/10 Yucatán | MÉXICO
Romina Amato | Red Bull Contentpool
Paulo Calisto | Red Bull Contentpool