Quatro duplas portuguesas garantiram este fim de semana, no Clube VII, a qualificação para a fase prévia do Lisboa Challenger 2016, torneio do calendário oficial do World Padel Tour, que irá decorrer entre 30 de maio e 5 de junho no Parque Eduardo VII.

Diogo Rocha e João Bastos, Pedro Plantier e Tiago Santos, João Roque e Sebastião Mendonça e Miguel Oliveira e Vasco Pascoal são as formações apuradas para a fase prévia, a realizar no Clube VII, no dia 30 de maio, com as quatro equipas espanholas oriundas do qualifying realizado este fim de semana em Madrid. Destas oito duplas, apenas as quatro melhores terão entrada no quadro principal do Lisboa Challenger 2016, evento organizado pela Federação Portuguesa de Padel em parceria com a Play Padel e o Clube VII.

Enquanto Miguel Oliveira/Vasco Pascoal sentiram algumas dificuldades para bater na ronda decisiva Diogo Schaefer/Francisco Neves, por 6-4 e 6-2, João Roque e Sebastião Mendonça tiveram ainda vida mais complicada e precisaram de três sets, diante de José Silva e Bernardo Bastos (7-6 (3), 4-6 e 6-3), para assegurar a vaga na fase prévia do Lisboa Challenger 2016.

“Foi um primeiro set muito duro. No início eles [Schaefer/Neves] estavam melhor do que nós. Tivemos dificuldade em fazer os nossos jogos de serviço. Mas fomos mais fortes mentalmente. Estivemos sempre em jogo. Houve um break no oitavo jogo que nos permitiu ganhar o primeiro set e depois tivemos uma maior concentração no segundo set e tudo foi mais fácil”, explicou Vasco Pascoal, 122º na hierarquia mundial, antes de Miguel Oliveira revelar a estratégia de jogo adotada pelos dois. “Primeiro tentámos balões, mas como eles estavam a aguentar, passámos para as bolas junto aos pés. Fizemos pressão no serviço, procurámos a oportunidade para o break e conseguimos a vitória.”

Já Diogo Rocha/João Bastos venceram com relativa facilidade a dupla constituída por Rui Mena e António Nogueira, com duplo 6-1 na derradeira ronda da etapa portuguesa de qualificação, tal como Pedro Plantier e Tiago Santos não tiveram dificuldade para eliminar Jesus Lizarbe e Francisco Freitas, por 6-3 e 6-1. 

“Nós já tínhamos jogado juntos algumas vezes. E, neste qualifying, jogámos concentrados, fomos humildes e as coisas correram bem”, comentou no final do encontro Diogo Rocha, o jogador português melhor classificado no “ranking” mundial, com a 98ª posição, e habitual parceiro do espanhol Pincho Fernandez no World Padel Tour.

Ao fim de dois encontros no Clube VII, disputados por um quadro de 16 formações, estas quatro equipas portuguesas asseguraram a passagem à prévia a disputar agora com as quatro melhores duplas do qualifying de Madrid.

“Nós vamos jogar em casa e o apoio do público será muito importante para tentarmos vencer os espanhóis e entrarmos no quadro principal do Lisboa Challenger”, comentou Vasco Pascoal, pedindo a presença dos amantes da modalidade no Clube VII, onde irá decorrer o evento do World Padel Tour. “Será muito bom se tivermos o clube cheio. Tenho a certeza que vamos ter muito apoio”, acrescentou João Bastos, parceiro neste torneio de Diogo Rocha.