Teve lugar, ao início da noite de ontem  o Rali de Castelo Branco cujo arranque oficial se deu com a disputa da Super Especial desenhada no centro da cidade capital da Beira Baixa e à qual acorreram vários milhares de espectadores. A prova, com 1,86 quilómetros cronometrados, foi, assim, um aperitivo para o que as equipas têm hoje pela frente, numa rali que se adivinha disputado do primeiro ao último quilómetro.

Em termos de classificação, a prova de hoje foi ganha – ainda que por escassa margem - pela dupla João Barros/Jorge Henriques (Ford Fiesta R5), dupla que assume a vontade de vencer a prova albicastrense. O piloto nortenho afirmava no final deste primeiro dia que “a Super especial correu muito bem, apesar de ter arrancado um pouco receoso, por causa da temperatura dos pneus. Amanhã sei que vou ter um dia duro, e antevejo uma luta interessante com o José Pedro Fontes. Espero que corra melhor a mim...”

Quem também rubricou uma exibição notável foi Carlos Martins, que levou o Mitsubishi ao segundo lugar do pódio, e com um atraso de apenas três décimas para o vencedor. Visivelmente satisfeito, o piloto afirmava que “parte do sucesso hoje deve-se a utilização de uns pneus específicos da Dunlop. De resto, não cometi erros, andei com confiança e acabei por surpreender-me a mim próprio...”

O terceiro mais rápido foi Pedro Meireles que, era sabido, cumpriu a primeira etapa e dá por terminado o seu rali. De qualquer modo o piloto de Braga, afirmou ter “dado o meu melhor em respeito pelo público e pelo clube organizador. O meu rali acaba aqui!”

Natural candidato à vitória final José Pedro Fontes não conseguiu melhor que o quinto tempo, tendo considerado que o seu Porsche não é melhor carro para um percurso tão sinuoso como o de ontem. A outra estrela do pelotão, Rui Madeira afirmou querer não mais do que fazer quilómetros e trazer o DS3 sem mazelas de regresso a Castelo Branco.

Dos incidentes mais relevantes que ontem tiveram lugar na Super Especial, merecem destaque os que “vitimaram” Ricardo Teodósio, problema de caixa de velocidades do Lancer Evo IX, e Daniel Nunes, com uma crise eléctrica no Peugeot 208 R2.

No Campeonato Regional de Ralis do Centro, e com a disputa pelo título ao rubro, Carlos Fernandes/Valter Cardoso levaram a melhor aos comandos do Mitsubishi Lancer Evo Vi. No final o piloto esclarecia que “tive algumas dificuldades e o 1º gancho foi a primeira delas... Amanhã vai ser um dia bastante duro, nomeadamente por causa da extensão dos troços, mas vou dar o meu melhor”. Igualmente envolvido na luta pelo título regional, Eduardo Veiga levou o Escort MK II ao segundo lugar na Super Especial, esclarecendo que “hoje tentámos dar um espectáculo interessante ao muito público aqui presente. Amanhã é que conta e sei que não vai ser fácil...” Na terceira posição no Regional ficou a dupla André Cabeças/Júlio Sousa (Mitsubishi Evo V).

No tocante ao Rali do 50º Aniversário da Escuderia Castelo Branco, o mais lesto foi o Citroën Saxo Cup tripulado pela dupla João Soares/João Barata, que cumpriram a especial em 1m39,8s, à média de 67,09 Km/h. No final o piloto de Almada afirmava que “andei com algumas cautelas. Tive um acidente no Rali do Oeste e por isso tenho andar com algum cuidado e tentar fazer o melhor resultado possível. Estou a gostar da prova, sendo que a organização também já conheço, uma vez que disputei o Rali Portas de Ródão.” Ainda no que toca o Rali no Aniversário da Escuderia, o segundo mais rápido foi Gonçalo Veríssimo (Honda Civic), seguido de Luís Prazeres (Renault Clio Williams), albicastrense e sócio da Escuderia Castelo Branco, que elogiou a organização da prova, relevando o facto de estar muito publico a assistir a esta Super Especial.

O restante percurso competitivo de hoje inclui mais duas secções, cada uma delas com três troços adicionais – Alvito da Beira (20,28 km), Fórneas/Estreito (29,71 km) e Paiágua (18,26 km) – com as equipas a regressarem a Castelo Branco para nova passagem pela Super Especial. Os concorrentes do Nacional de Ralis cumprem duas secções e sete troços, enquanto o Regional e o Rali de Aniversário terão pela frenre apenas uma secção e quatro especiais.