O Município de Ponte da Barca foi distinguido com a Bandeira de Mérito Social, um reconhecimento que evidencia o compromisso contínuo da autarquia com o bem-estar das famílias, a inclusão social e o desenvolvimento sustentável do concelho.

Entre as várias práticas distinguidas, destaca-se a medida de Apoio à Natalidade, uma política inovadora e estratégica que vai muito além do incentivo ao nascimento de crianças. Trata-se de um verdadeiro investimento no futuro da comunidade barquense, ao proporcionar condições concretas para a melhoria da qualidade de vida das famílias e ao reforçar a coesão social do território.

Para o Presidente da Câmara, Augusto Marinho, "esta prática que implementámos no Município é uma aposta clara no apoio direto às famílias, através da atribuição de vouchers para serem utilizados no comércio local. Ao mesmo tempo, promovemos o desenvolvimento económico da nossa região e criamos um ciclo virtuoso de benefício mútuo entre as famílias e os comerciantes."

A medida é transversal e inclusiva, abrangendo famílias em diferentes contextos sociais, incluindo situações de monoparentalidade ou adoção, e contribui para reduzir as desigualdades sociais e promover a estabilidade familiar.

Para além do incentivo à natalidade, a distinção reconhece um conjunto alargado de práticas sociais que integraram a candidatura à Bandeira de Mérito Social, demonstrando o forte empenho da autarquia na criação de respostas que assegurem a igualdade de oportunidades, a integração e a dignidade de todos os cidadãos.

Entre as atividades destacadas, incluem-se:

• - Consultas de Psico-Oncologia, garantindo apoio psicológico a doentes oncológicos e seus familiares;
• - Projetos de integração de imigrantes, como "O Natal do Nosso País";
• - Iniciativas culturais inclusivas, como "Cultura para Todos", dirigidas a beneficiários de RSI;
• - Apoio no transporte a consultas médicas especializadas, promovendo o acesso à saúde;
• - Programas como “H2O – Férias de Verão” e “Olympics4All”, focados no bem-estar das crianças e na atividade física da população sénior;
• - Transporte diário de utentes da APPACDM, garantindo inclusão de pessoas com deficiência;
• - Atribuição de bolsas de estudopara o ensino superior;
• - Aquisição dos livros de fichas escolares, em apoio direto às famílias com crianças em idade escolar;
• - E o Orçamento Participativo Jovem (OPJ), que estimula a participação cívica dos jovens barquenses.
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Este reconhecimento, que engloba ações estruturadas e contínuas, reflete uma abordagem proativa e integrada da autarquia na resposta aos desafios sociais, demográficos e económicos, reforçando a identidade local e a sustentabilidade da comunidade.