Meia centena de jovens portugueses e espanhóis participaram em mais uma Arena Change Makers Erasmus+, desta vez, em formato de intercâmbio entre os jovens da Mealhada, de Paredes e de Pedreguer, em Madrid, onde puderam conhecer estruturas da União Europeia.

Esta Arena teve como principal objetivo a troca de ideias, de experiências e de práticas culturais entre jovens dos municípios que integram o projeto (Mealhada, Paredes e Pedreguer- Espanha). Permitiu ainda a visita a estruturas da União Europeia em Madrid, onde foram focados aspetos como a história e o futuro da União Europeia. Além de ouvirem, os jovens contribuíram com as suas ideias e convicções para a construção de um futuro melhor na Europa, destacando-se, por exemplo, temas como a validade da informação e o combate à desinformação. Puderam ainda conhecer os programas europeus disponíveis para jovens, do voluntariado ao intercâmbio e estágios.

“Acompanhar os jovens neste intercâmbio reforçou a importância de mantermos uma Europa sem fronteiras, onde a história, a diversidade e a identidade se misturam, gerando oportunidades que todos poderão agarrar. Sentimos a vibração de uma grande capital europeia, como é Madrid, e fomos recebidos nas instalações locais da Comissão Europeia para realizarmos a nossa arena de intercâmbio. Ver os nossos jovens a contribuir diretamente e sem filtro para uma auscultação dos serviços da Comissão Europeia foi o ponto alto deste encontro. Riram, aprenderam e conheceram novas pessoas. Fizeram o pleno!”, sublinha Hugo Silva, vereador que acompanhou os jovens mealhadenses.

O “ChangeMaker’s arena” é um projeto do programa Erasmus+, que consiste em diversos encontros, designados arenas, onde os jovens discutem temas que visam a sua capacitação em diversas áreas, fomentando uma participação informada e crítica na vida democrática, inclusiva e sustentável da Europa. O projeto tem como parceiros da Mealhada os Municípios de Paredes (coordenador) e o de Pedreguer (Espanha). Começou em 2024 e prolonga-se até maio, terminando com uma visita a Bruxelas com alguns jovens participantes.

A próxima arena, dia 21 de fevereiro, pelas 18h00, no Espaço Inovação Mealhada terá como tema “Diálogo e Democracia: fomentar encontros entre jovens e decisores políticos para discutir e influenciar políticas públicas.