O que são Cookies?

 

Um cookie é uma cadeia de texto arquivada num ficheiro específico e incluída em pedidos e respostas do protocolo de transferência de hipertexto (HTTP - Hypertext Transfer Protocol). Permite o registo das informações de estado enquanto navega e quando regressa a um determinado website, mantendo as sessões HTTP.

 

Os cookies podem ser desactivados e/ou activados, com ou sem restrições para serem aceites pelo seu browser. Desactivar cookies pode impedir que alguns serviços da web funcionem correctamente, uma vez que não concede qualquer tipo de anonimato e o facto de se encontrarem desactivados não impede que os seus hábitos de pesquisa sejam controlados a partir dos websites.

 

Entre os parâmetros que caracterizam um cookie temos:

- O seu tempo de vida: que corresponde ao período de tempo de utilização do cookie até a sua validade expirar. A validade de um cookie pode ser expandida a uma determinada data, impedindo que o cookie expire assim que se feche a janela do browser.

- O domínio, ou grupo de páginas a que o cookie se aplica. O domínio permite aplicar um cookie a determinados endereços, de modo a excluir outros no mesmo site.

 

Para que servem?

 

A função de um cookie é indicar ao servidor web que regressou a uma determinada página/site, de modo a que as informações previamente fornecidas possam ser recuperadas e lhe permitam recorrer às funcionalidades do site usadas anteriormente. Por exemplo:

- Se confirmou informações relativas a compras, numa visita anterior a um website, pode utilizar uma palavra-passe para introduzir automaticamente as informações num formulário de encomenda, em vez de introduzir novamente estas informações.

- Um cookie permite selecionar previamente uma ou mais áreas de interesse que pretende ver sempre que visitar um website. Por exemplo, se pretender visualizar apenas um tipo específico de conteúdos, pode seleccionar os mesmos de modo a que seja essa a principal informação a ver no site.