João Rodrigues não pode estar mais satisfeito depois de conseguir algo nunca antes conseguido e de ter garantido entrada no “Livro dos Records”. O velejador fez história ao tornar-se na primeira pessoa a fazer a travessia entre a ilha da Madeira, de onde é natural, e as ilhas Desertas, o ponto mais a Sul de Portugal.
“Correu muito bem. Conseguimos ter muitas vezes o vento a favor mas não contávamos com a agitação marítima. Essa foi a maior dificuldade. Tivemos o primeiro impacto violento a 150 quilómetros com chuva, o vento a baixar um pouco e a onda a ficar direita. Depois o vento voltou a aumentar - 22 a 25 nós – mas aí o mar não ajudou devido à ondulação. Fizemos um compasso de espera e conseguimos”, conta João Rodrigues ainda nas Selvagens. O velejador partiu ontem ao nascer do Sol e navegou ao longo de 160 milhas e de quase doze horas sem parar, cumprindo um sonho antigo.
“Chegámos e estamos de parabéns. Este era o objectivo”, sublinha o madeirense que tem um fantástico lema de vida: “O Vento é a minha Energia e o Mar a minha pista”.
O atleta português com mais presenças em Jogos Olímpicos ganhou o direito de ver o seu nome inscrito no “GUINESS WORLD RECORDS”, como a travessia mais longa jamais conseguida em prancha-à-vela (windsurf), numa só etapa.
Esta iniciativa integra o programa das comemorações do quadragésimo aniversário da criação da Reserva Natural das Ilhas Selvagens, a primeira reserva natural de Portugal. Por coincidência, João Rodrigues também completa 40 anos no próximo dia 2 de Novembro.
João Rodrigues foi acompanhado pelas embarcações “Freira-do-Bugio do SPNM e pelo navio patrulha da Marinha Portuguesa “Cacine”. A dar apoio, já mais perto das ilhas Selvagens, esteve o veleiro “Búteo”.
João Rodrigues, Campeão e Vice - Campeão do Mundo de Prancha à Vela, em 1995 e 2008, tetra-campeão Europeu, conta com 121 internacionalizações e 51 medalhas conquistadas em competições internacionais – 22 de Ouro, 16 de Prata e 13 de Bronze. Encontra-se presentemente a preparar a sua sexta campanha Olímpica rumo a Londres 2012, depois das participações em Barcelona ‘92, Atlanta ‘96, Sydney 2000, Atenas 2004, Pequim 2008 e será a cara do Campeonato Europeu 2012, a realizar-se na baia do Funchal, no próximo mês de Março.