Regresso da Mirpuri Foundation Racing Team para a The Ocean Race VO65 Sprint

• - Primeira equipa 100% portuguesa a participar numa das regatas mais prestigiadas do mundo
• - Equipa conta com grandes nomes da vela nacional
• - António Fontes é o skipper da Mirpuri Foundation Racing Team

A Fundação Mirpuri participa pela terceira vez consecutiva na The Ocean Race, reconhecida como a mais dura prova de vela do mundo, desta vez com uma equipa constituída apenas por velejadores portugueses e com António Fontes como skipper, que assumirá a posição de liderança para as etapas da The Ocean Race VO65 Sprint, após ter competido na edição de 2017-18 como velejador.

A equipa estreia-se na etapa de abertura da regata, entre Alicante e Cabo Verde, e irá participar também na regata costeira de Alicante, a 8 de janeiro. A competição termina no dia 1 de Julho de 2023, em Génova, Itália.

Recorde-se que o veleiro Racing For The Planet da Mirpuri Foundation Racing Team, com o qual se consagraram campeões da The Ocean Race Europe 2021, foi também já vencedor da edição 2017-18 da regata como antigo barco da equipa Dongfeng Race Team.

"Estamos muito entusiasmados por participar novamente na The Ocean Race, e esperamos uma regata muito competitiva. Após a vitória na The Ocean Race Europe, é desafiante saber que a equipa voltará a disputar a vitória com os outros VO65s. A The Ocean Race VO65 Sprint é também mais uma excelente oportunidade para divulgar a importante mensagem de sustentabilidade da campanha da fundação Mirpuri “Racing for the Planet - #stopclimatechange”, afirma Paulo Mirpuri, Presidente da Fundação Mirpuri.

O skipper António Fontes será apoiado pela equipa de velejadores portugueses que contam com um total de sete competições olímpicas de vela entre si. Os velejadores olímpicos Bernardo Freitas, Frederico Melo e Mariana Lobato fizeram parte da equipa vencedora da The Ocean Race Europe 2021 e a eles se juntará Hugo Rocha, medalhado olímpico de bronze, Diogo Cayolla, que participou três vezes em competições olímpicas, Matilde Pinheiro de Melo, Francisco Cai-Água e Francisco Maia.

"É uma grande honra liderar a primeira equipa portuguesa a participar na The Ocean Race, é um sonho tornado realidade depois de tantos anos de trabalho árduo. A Fundação Mirpuri tem feito muito pela vela portuguesa e esta é mais uma grande oportunidade para os velejadores portugueses se porem à prova contra os melhores do mundo", afirma António Fontes, Skipper da Mirpuri Foundation Racing Team.

“Esta é uma equipa forte a competir num barco com um histórico comprovado de sucesso”, afirma o Presidente da The Ocean Race, Richard Brisius. “Estamos ansiosos para vê-los alinhados ao lado da frota VO65 em Alicante no próximo mês, com uma impressionante equipa portuguesa.”

Com a promoção da conservação marinha como um dos princípios da Fundação Mirpuri, a criação de uma equipa de vela oceânica de alta competição é vista como um meio criativo e eficaz de transmitir globalmente a mensagem sobre os perigos reais que enfrentam atualmente os nossos oceanos e a vida marinha.

Sobre a Fundação Mirpuri

A Fundação Mirpuri é uma organização sem fins lucrativos estabelecida em Portugal pelo empresário e filantropo Paulo Mirpuri. Criada com o propósito de criar um mundo melhor para as gerações futuras, a Fundação tem vindo a estabelecer parcerias com governos, empresas, comunidades e indivíduos de modo a apoiar projetos específicos nas áreas da conservação marinha e da vida selvagem, cultura, responsabilidade social, investigação na área da medicina e na área aeroespacial. Transversal a tudo o que a Fundação Mirpuri faz está sempre o seu elevado compromisso de sustentabilidade, pondo em prática diversas iniciativas no sentido de contribuir para um mundo melhor.