João Oliveira só começou a praticar triatlo há dois anos e nunca tinha feito uma prova na distância ironman até ao passado fim de semana, quando foi 2º classificado na primeira edição do Iberman Triatlón La Luzque uniu La Antilla, em Espanha, a Vila Real de Santo António.

O atleta do Desportivo Náutico da Marinha Grande (DNMG) - clube vocacionado para a natação - nem sequer sabia o que era correr uma maratona, pois também nunca o tinha feito e acabou por conseguir o 2º melhor tempo dos 42,1 quilómetros, com 3:17:36 horas.

O seu tempo global na competição foi de 10:05:02 horas, a 01:41 minutos do vencedor, o espanhol José Ángel Penas. João Oliveira venceu ainda no seu escalão etário 25-29.

Foi ao 13º quilómetro do último segmento que o triatleta, de 29 anos, começou a perceber que poderia obter uma boa classificação na sua estreia na distância: 3,8 km a nadar, 180 km a pedalar e 42,1 km a correr.

“Quando passei a meia maratona já ia em 6.º ou 7.º lugar. E sentia-me muito bem. Nunca estive em sofrimento. Ao quilómetro 38 apanhei o 3.º classificado e, pouco depois, vi o Rafael Delaunay Gomes. Quando me colei a ele, deu-me força para continuar, disse que o mérito era meu”, relata João Oliveira, um perfeito desconhecido em relação ao atleta do Sporting, 3º classificado, que já foi campeão nacional de triatlo longo e era o favorito a ser o melhor português.

Enfermeiro no Hospital de Santiago do Cacém, João Oliveira passou a sua infância e adolescência na Marinha Grande, onde foi levado para o atletismo por José Dias, antigo fundista da Conforlimpa. “Acharam que tinha vocação para velocista, mas a verdade é que nunca consegui grandes resultados no atletismo”, conta, entre risos.

Foi há três anos, já enfermeiro no litoral alentejano, que decidiu inscrever-se no Duatlo do Jamor, depois de ter visto um anúncio na Internet. Fez o primeiro triatlo em 2011.“Não tinha noção do que era a modalidade”, afirma João Oliveira que ainda hoje não tem treinador ou qualquer enquadramento técnico. “Vi no site oficial do Iberman um programa de treino de 40 semanas e deu-me umas luzes para construir o meu próprio treino”, comentou o triatleta que já está a pensar no próximo fim de semana vai à Lousã a uma prova de ciclismo de montanha.“Motiva-me a superação.”

Recorde-se que Portugal colocou cinco atletas entre os dez primeiros classificados da 1º Iberman Triatlón La Luz, prova que contou com 700 participantes: João Oliveira (DNMG) foi 2º, Rafael Delaunay Gomes (Sporting) 3º, Benek Morais (Sporting) 6º, David Caldeirão (Peniche AC) 8.º e Telmo Veloso (Porto Runners) terminou no 10.º posto da classificação geral.