Cumpridas duas das oito etapas do calendário, há já quem aponte esta como uma das épocas mais competitivas de sempre da história da Red Bull Air Race World Championship. A incrível rotação dos pilotos nos lugares cimeiros veio mostrar isso, num delicado equilíbrio onde parece que a vitória está ao alcance de qualquer um. Neste cenário, a viagem até Chiba, nos dias 3 e 4 de junho, coloca toda a pressão no homem da casa - Yoshihide Muroya - vencedor da edição do ano passado e também da última etapa.
O Japão recebe, no fim-de-semana de 3 e 4 de junho, a terceira etapa deste ano da Red Bull Air Race World Championship. É a terceira vez consecutiva que a praia de Makuhari recebe a competição, mantendo um formato comum às duas primeiras paragens do calendário; os aviões vão evoluir sobre a água, como de resto acontecerá no regresso ao Porto, em setembro próximo. No ano passado o público local entrou em delírio quando o piloto japonês Yoshihide Muroya alcançou uma vitória histórica em casa. Para a próxima corrida há uma enorme expectativa, tendo em conta que nenhum piloto se conseguiu ainda assumir como favorito.
Com o mais longo traçado do campeonato, uma nova configuração que implica também novos desafios, a que se juntam os ventos imprevisíveis da baía de Tóquio, a corrida de Chiba exige potência, precisão e fortes prestações.
O entusiasmo do público promete crescer de tom com a presença de Muroya, que estará aos comandos do avião com o número 31. A vitória em 2016, a primeira que alcançou, projetou o piloto baseado em Fukushima para o estatuto de estrela. A segunda vitória da sua carreira aconteceu há apenas algumas semanas, na segunda etapa de 2017, quando o piloto japonês subiu ao lugar mais alto do pódio em San Diego, EUA, depois de uma Final 4 muito disputada que incluiu o atual Campeão do Mundo, Matthias Dolderer(GER).
Muroya ocupa pela primeira vez o terceiro lugar da classificação geral do Campeonato do Mundo, numa altura em que procura dois feitos inéditos, alcançar duas vitórias consecutivas na mesma época e ainda revalidar o domínio em casa.
Há apenas um ponto de diferença entre o japonês e o sempre confiante Dolderer, que ocupa o segundo lugar.
Relativamente ao líder atual, Martin Šonka(CZE), que venceu a corrida inauguralem Abu Dhabi, Muroya está a seis pontos. Com seis corridas por disputar, está ainda tudo em aberto, fazendo de Chiba uma etapa com potencial de viragem.
Toda a ação em Chiba é transmitida em direto na Red Bull TV, a partir das 8 horas dos dias 3 e 4 de junho emhttps://www.redbull.tv/live/AP-1Q6TYQ7651W11/red-bull-air-race.
A época de 2017 da Red Bull Air Race World Championship é composta por 8 corridas, regressando a Portugalnos dias 2 e 3 de setembro.
CALENDÁRIO
Emiratos Árabes UnidosAbu Dhabi | 10 e 11 fevereiro
Estados Unidos da América San Diego | 15 e 16 abril
Japão Chiba | 3 e 4 junho
HungriaBudapeste | 1 e 2 julho
RússiaKazan | 22 e 23 julho
PortugalPorto | 2 e 3 setembro
AlemanhaLausitzring | 16 e 17 setembro
Estados Unidos da AméricaIndianápolis | 14 e 15 outubro
CLASSIFICAÇÕESAPÓS 2 ETAPAS
MASTER CLASS
1º Martin Sonka República Checa 21 PONTOS
2º Matthias Dolderer Alemanha 16 PTS
3º Yoshihide Muroya Japão 15 PTS
4º Juan Velarde Espanha 12 PTS
5º Peter Podlunsek Eslovénia 12 PTS
6º Pete McLeod Canadá 10 PTS
7º Nicolas Ivanoff França 10 PTS
8º Michael Goulian EUA 08 PTS
9º Kirby Chambliss EUA 07 PTS
10º Petr Kopfstein CZE 05 PTS
CHALLENGER CLASS
1º Florian Berger Alemanha 18 PONTOS
2º Daniel Ryfa Suécia 10 PTS
3º Kevin Coleman EUA 10 PTS
4º Luke Czepiela POL 06 PTS
5º Mélanie Astles França 06 PTS
6º Daniel Genevey Hungria 04 PTS
PILOTOS
MASTER CLASS
Cristian Bolton Chile
Mikael Brageot França
Kirby Chambliss Estados Unidos da América
Matthias Dolderer Alemanha
Michael Goulian Estados Unidos da América
Matt Hall Austrália
Nicolas Ivanoff França
Petr Kopfstein República Checa
François Le Vot França
Pete McLeod Canadá
Yoshihide Moroya Japão
Peter Podlunsek Eslovénia
Martin Sonka República Checa
Juan Velarde Espanha
CHALLENGER CLASS
Mélanie Astles França
Florian Berger Alemanha
Kenny Chiang China
Kevin Coleman Estados Unidos da América
Luke Czepiela Polónia
Daniel Genevey Hungria
Ben Murphy Reino Unido
Daniel Ryfa Suécia
Baptiste Vignes França