- João Domingues perde na segunda ronda e Braga Open fica sem portugueses em singulares
- Francisco Cabral apurado para as meias-finais de pares
- Taberner salva match point contra ex-top 20 e marca encontro com outro
João Domingues foi travado ao quarto desafio da semana e o Braga Open ficou sem portugueses em singulares na segunda ronda, mas nos pares Francisco Cabral carimbou o apuramento para as meias-finais deste ATP Challenger 75 que a Federação Portuguesa de Ténis e o Clube de Ténis de Braga organizam, até 6 de outubro, com o apoio da Câmara Municipal de Braga.
Depois de duas vitórias na fase de qualificação e uma já no quadro principal, João Domingues (581.º ATP), o único tenista nacional na segunda ronda, cedeu por 6-3 e 6-1 face ao colombiano Daniel Elahi Galan (127.º e antigo 56.º), que confirmou o estatuto de quinto cabeça de série em 91 minutos.
No primeiro encontro do quadro principal ao ar livre, ainda que com alguma chuva a pairar, Galan teve bem mais dificuldades do que o resultado espelha. É verdade que não cedeu o serviço em todo o duelo (salvou os quatro break points criados pelo jogador de Oliveira de Azeméis), mas sete dos 12 jogos que arrecadou foram disputados nas vantagens.
O amealhar de pontos importantes foi um dos maiores entraves ao triunfo de Domingues, campeão deste mesmo torneio em 2019. Além disso, as condições lentas favoreceram a maior potência de bola de Galan e o número 10 nacional não teve grande ajuda por parte do serviço – colocou 51% de primeiras bolas e apenas conquistou 35% de pontos no segundo serviço.
Para além de significar o fim da participação portuguesa no quadro de singulares, a derrota de João Domingues também assegurou a coroação de um sexto campeão diferente nas seis edições deste Braga Open, uma vez que era o único ex-vencedor entre os participantes de 2024.
Nos pares, Francisco Cabral sorriu pelo segundo dia consecutivo ao lado de Theo Arribage, desta vez nos campos exteriores.
O português e o francês não tremeram no encontro com Pedro Araújo e João Domingues e só precisaram de 51 minutos para triunfarem por 6-2 e 6-1 num encontro de sentido único em pleno court central do Clube de Ténis de Braga.
Com a vitória desta quinta-feira, Francisco Cabral selou a quarta presença da temporada em meias-finais, sempre no circuito Challenger, e a primeira desde a relva de Ilkley, em junho.
Vencedor da prova em 2021 ao lado do amigo Nuno Borges, o portuense vai discutir a presença em mais uma final contra o romeno Alexandru Jecan e o bielorrusso Ivan Liutarevich. Cabral e Arribage são os segundos cabeças de série e os únicos pré-designados a fazer parte do elenco das meias-finais, que abrem a programação de sexta-feira logo às 11 horas.
Cabral tornou-se no único português em prova nesta edição ao Braga Open, uma vez que na metade superior do quadro Tiago Pereira e Duarte Vale não resistiram aos sérvios Ivan Sabanov e Matej Sabanov e perderam por 6-1 e 6-3 no mesmo campo coberto onde venceram na noite anterior.
Fotografias: Eduardo Oliveira/FPT